Pianta di Castagno

Il castagno (Castanea sativa) occupa un posto di primaria importanza fra le piante economiche dell`Europa Mediterranea. E` un albero longevo di elevato e maestoso portamento, alto in media dai 10 ai 20 metri. Esso è capace però di raggiungere dimensioni colossali, intorno ai 30-35 m e 6-8 m di circonferenza. L`albero di Castagno è dotato di una radice molto robusta ma di limitato sviluppo in profondità, ma si ancora tenacemente al suolo. Storicamente il castagno è stato una fonte primaria di cibo per esseri umani, bestiame e animali selvatici. Un`intera catena alimentare era basata sulla produzione annuale di castagne. Oggigiorno gran parte della produzione è destinata al mercato del prodotto fresco ed essiccato (80% in Italia), cibo per il bestiame (5-10%, soprattutto bestiame suino, la cui carne assume caratteristiche superiori quando viene alimentato con castagne) e per l`industria dolciaria (10-15%).