Sono piante sempreverdi, molto rustiche, a portamento arbustivo ed arboreo, con la chioma compatta e abbastanza cespugliosa. I fiori possono essere bianco crema, giallastri, rossastri, marroncini quasi neri a seconda della specie. Nella maggior parte delle specie sono profumati, emanando un gradevole profumo che in alcune specie ricorda i fiori d`arancio. La fioritura del pittosporo inizia nella tarda primavera e dura parecchie settimane.